仏火、燃ゆる 護摩祈祷

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• 護摩祈祷(ごまきとう)とは、燃え上がる炎の中に、願い事の書かれた木札(護摩木といいます)を投げ入れ、炎の力によって、仏さまに願い事をかなえていただく儀式のことをいいます。
• 真言宗や天台宗のような密教では、たいへん強いお力持つ修法として「秘法中の秘法」とされ、もっとも重要な儀式のひとつとされています。
• 歴史はたいへん古く、古代インドのバラモン教(紀元前１５００年頃に成立)が行っていたフーマという儀式にさかのぼります。
• バラモン教では、天の神様に願い事をかなえてもらうために、さまざまお供え物を炎の中に投げ入れるのですが、それが仏教に取り入れられ、今の形になってゆきました。
• 仏教に取り入れられてから、実に永い年月 、多くの行者によって修法され、数多くの人々を救ってきた「密教の秘法」、それが護摩祈祷(ごまきとう)なのです。